Continuer à élaborer leur plan sde révéèlae plus difficile que prévu; Alizée et Luc faisant partie des élèves les moins affectés par la tempête, ils f~~ont~~ urent parmi les plus réquisitionnés. Pendant 3 jours, ils aidèreent à ranger le bateau, à nettoyer le pont et à accompagner certains de leurs camarades dans leur rétablissement. En effet, quelques-uns restaient choqués de la tempête, et le mal de mer fait rapidement place à des crises de larmes, des demandes de retours sur la terre ferme (« Impossible pour les 2 prochaines semaines », rétorquae le capitaine) et des messes basses jusque tard dans les dortoirs des étudiants.

Enfin, les cours reprir~~enn~~ent et Alizée et Luc eureont l’occasion d’échanger quelques mots pendant la pause déjeuner.

J’ai parlé au capitaine hier, pour savoir si nous allions toujours nous diriger vers le nord-ouest, commençace Alizée. Il m’a dit qu’on avait déjà dévié à l’est… mais qu’on allait bientôt pouvoir plonger! Il ne m’a pas dit quand, par contre.
Super! s’exclamae Luc. De mon côté, j’ai été voir à la bibliothèque, et j’ai emprunté ces 2 livres sur la zone vers laquelle on se dirige. Même si on a un peu dévié de la trajectoire, ça peut être toujours pertinent de les regarder, non?
Tout à fait! Je te laisse celui sur la cartographie sous-marine et je prends celui sur les mystères océaniques, ça te va? demandae-t-elle en battant des cils.

Il pouffae de rire.

Je m’en doutais bien, tu bailles constamment pendant les cours de carto!

Le lendemain, au petit-déjeuner, ils étaiesont tous deux dans un état d’excitation sans retenue.

Il faut absolument…
Est-ce que tu as vu…

Ils parlaient en même temps.

Les reliques de Palimaca!

La moitié de la salle se tournae vers eux, et Alizée rougit.

Tu les as vues aussi? chuchota-t-e t’elle.
Tu parles! Des ruines souterraines de plus de 4 kilomètres de long et jusqu’à 2 mètres de hauteur? Bien sûr que mon livre ennuyeux en a parlé! Mais je ne connais pas toute son histoire, qu’est-ce que ton libre disait?

Alizée ouvrae son livre au niveau de son signet et luit à voix basse:

‘’Les reliques de Palimaca font référence à la légende de l’ancienne ville de Palimaca, qui aurait été une capitale régionale des années -500 av. J.-C. Selon les plongeurs qui les ont cartographiées, les reliques représenteraient le sommet d’un temple ancien. Toutefois, aucune recherche approfondie du site n’a été effectué notamment en raison de fortes ondes magnétique. Les reliques de Palimaca ont fait l’objet de nombreuses rumeurs. Certains leur prétendent des pouvoirs extraordinaires, des trésors anciens ou encore de mystérieuses malédictions.’’

Luc et Alizée se regardèrente en souriant.

Ça pourrait être cool d’essayer d’avoir des pouvoirs extraordinaires, non?
Ou de devenir riche!

A ce moment là, Bob, un des professeurs principaux,~~le capitaine~~ entrae dans le réfectoire et tape dans ses mains.

S’il vous plaît, tout le monde! Je vous annonce que la prochaine plongée aura lieu demain, à 10:00. Exceptionnellement, vous devrez rester groupés, bien suivre votre guide et surtout, ne pas vous éloigner! Bon appétit!

Alizée se tournae vers Luc.

Tu penses à ce que je penses?

***********

Le lendemain matin, les deux comparses avaieont chacun rembourré leurs lits pour faire semblant qu’ils s’y trouvaient encore, et se retrouvèreent dans le vestiaire à 5:45.

J’espère que personne ne remarquera quoi que ce soit, soufflae Alizée.
Je pense que ça ira, dit Luc. On va juste faire une petite balade d’une heure. On sera revenus avant le petit-déjeuner! Franchement, ce serait dommage de ne pas visiter les reliques, nous sommes pratiquement juste au-dessus!

Ils continuèrent de s’habiller en silence. C’était~~est~~ le calme plat sur le navire; tout le monde dormait encore, même le cuisinier et le capitaine. Ils s’aventurèrent à pas de loups vers la balustrade. Le soleil était~~est~~ tout juste levé, et projettaite une douce lumière sur les vaguelettes qui entouraient le bateau. Une autre belle journée en perspective.

Toi d’abord, chuchotae Alizée à Luc.

Plutôt que de sauter directement dans l’eau comme ils avaieont l’habitude de le faire avec le groupe, ils descendirient lentement l’échelle de sûreté. Les plotchs de leurs atterrissages faisaieont penser à de gros poissons enthousiastes.

Ils chaussèrent enfin leurs palmes et Luc fait signe à Alizée:

C’est parti!

Ils plongèrent. L’eau ést tait froide mais douce, comme d’habitude. Alizée ne se lassaite pas de la sensation de bien-être qui l’envahissait chaque fois qu’elle immergeait son corps entier dans l’eau. Elle suivit Luc vers le fond de l’eau; sa montre profondimètre indiquaite le niveau de profondeur atteint: 5 mètres, 13 mètres, 20 mètres…

A 39 mètres, Luc lui fait signe; ils tournèrent à gauche et nagèrent un petit moment jusqu’à ce que…

WOW.

Seules des bulles s’échappèrent de leurs bouches, mais Alizée et Luc partageaiient le même sentiment d’éblouissement. Devant eux s’étendaient de somptueuses ruines. Des bans de poissons se faufilaient entre des tours de pierre, des coquillages poussaient sur des tuiles aux motifs intrinsèques, des algues grimpaient sur d’immenses poutres horizontales…

Sans même se consulter, ils s’avancèrent ensemble au-dessus des ruines, contemplant de plus près leur magnificence. Pendant une dizaine de minutes, ils explorèrent les reliques de Palimaca, pointant de temps en temps un élément particulièrement merveilleux à l’autre.

Un large dôme en verre apparuaît subitement devant eux. Ils s’approchèrent, tout excités. A travers des bouquets d’algues, ils distinguairent une teinte violette, en harmonie parfaite à l’atmosphère féerique des lieux. Luc montrae à Alizée une inscription sur le bordereau du dome. Alizée repoussae les algues et tracaçace l’inscription en langue inconnue de son doigt.

« C’est beau », songea-t-elle pour la énième fois depuis leur arrivée aux ruines.

Soudain, un sourd grondement se fait entendre. Le bruit semblaite venir du sol. Les deux aventuriers se regardèrent, perplexes.