Après ce désastreux souper, Phil m’avait présenté ses excuses et il m’avait expliqué qu’il était fâché avec l’alcool. Il avait arrêté d’en boire car l’alcool avait un effet très néfaste sur son comportement. Malheureusement, ce soir là il était nerveux et il avait fait le mauvais choix de boire pour se calmer.

J’avais accepté ses excuses mais à partir de ce moment, j’avais gardé mes distances avec Phil.

Mes quarts de travail dans l’unité mobile avec Phil se passaient fort bien.

Phil gardait un comportement parfaitement professionnel.

Au passage, il me montrait les bons restos, les endroits où il était agréable d’aller prendre un verre, où aller danser et les lieux à visiter.

Il ne m’invitait jamais mais, une seule fois, il m’avait dit que si j’avais envie de sa compagnie, il serait heureux de sortir avec moi et promettait de ne pas boire d’alcool.

Toutefois, je n’étais pas prête à renouveler l’expérience.

Je me sentais encore très attirée et plus je passais de temps avec Phil, plus je l’appréciais.

Cependant, plusieurs éléments m’obligeaient à rester sur mes gardes.

Comme les semaines passaient, j’appris à mieux connaître le fonctionnement du café et sa clientèle coutumière.

Au fur et à mesure des jours, je compris que le café était la base d’une organisation qui se livrait à des activités pas toujours légales et que plusieurs clients routiniers fournissaient des services illicites.

Et Phil en faisait partie.

Au café, tout le monde était très gentil avec moi et moi-même m’étais attachée à plusieurs d’entre eux mais je ne pouvais ignorer que je travaillais sur les lieux d’une petite organisation criminelle et que bien que j’éprouvais de l’amitié pour beaucoup d’entre eux, je devais rester méfiante et ne faire confiance à personne.

J’étais en constante bataille intérieure, partagée entre mon attirance envers Phil, mon affection envers les gens du café, le côté illégal des activités du café et mon refus d’y être mêlée.

Bien entendu, je n’avais parlé ni des activités spéciales du café ni de celles de Phil à mes parents ou à mes amies.

Et puis vint un jour, ça devait faire environ six mois que je travaillais au café, où Julien me demanda de rester après la fermeture car il avait des choses importantes à m’apprendre.

À ma grande surprise, je découvris que tous les habitués restaient eux aussi après la fermeture.

-« Alors Ginny, si je t’ai demandé de rester ce soir, c’est parce que nous pensons qu’il est temps qu’on joue franc-jeu avec toi. » me dit Julien d’un ton assez fort pour que tous l’entendent.

-« Tu es une jeune femme intelligente alors je me doute bien que tu as déjà compris que ce café n’est pas ordinaire et que certains clients ne sont pas ordinaires non plus. » continua-t-il.

-« Ce soir, je vais te présenter de manière plus claire ce que fait chacun. Quant au café, il sert de base, de lieu de rencontres ou de réunions. C’est au café que sont acheminés les commandes, les paiements et les messages. Nous avons des lignes téléphoniques sécurisées et un génie de l’informatique en la personne de Simon. Simon est capable aussi bien d’assurer notre sécurité que de pirater n’importe quel système. »

Je me souviens que j’étais tout à coup toute fébrile. J’allais enfin savoir la vérité et découvrir les activités exactes de ces gens que je considérais comme des amis.

-« Je commence par Phil que tu connais le mieux. Comme tu le sais déjà, il est ambulancier et il travaille aussi dans un service social dans une unité mobile qui distribue du matériel pour les utilisateurs de drogues injectables. Ça ne fera pas de sens à première vue pour toi, Phil est en quelque sorte un dealer de drogue. » m’expliqua Julien en regardant Phil et en l’invitant d’un signe à continuer l’explication.

-« Ma clientèle est composée à 97% d’adultes riches qui achètent de la drogue occasionnellement et en consomment de façon récréative. Le 3% qui reste, ce sont des gens qui sont dépendants mais qui ne sont pas encore résolus à arrêter. Je vends de la drogue à ces gens qui sont accros non pas pour les encourager, mais parce que je préfère qu’ils prennent ma drogue que je sais de bonne qualité, plutôt qu’ils prennent n’importe quelle cochonnerie coupée au détergent à lessive et qu’on les trouve morts le lendemain. » avait dit Phil en regardant de façon insistante Paulette. « C’est une chose que les parents ne comprennent pas. » avait-il continué.

-« As-tu des questions Ginny? » m’avait demandé Julien

-« Oui, plusieurs mais probablement que vous allez y répondre au long de vos présentations alors je vais me contenter de vous écouter pour le moment. » avais-je répondu, pressée d’en savoir plus.

-« Paulette… Paulette offre un service d’escortes haut-de-gammes, autant des hommes que des femmes. Toutefois pas d’enfants et personne en bas de 25 ans. » avait dit Julien en faisant signe à Paulette de continuer.

-« Effectivement, ma belle Ginny, je suis ce qu’on appelle dans le métier, « une madame ».

D’ailleurs, quand je t’ai vu la première fois, belle comme le jour, je me suis dis que les clients se battraient pour t’avoir. Et puis, j’ai compris que ce n’était pas du tout pour toi, tu es trop jeune.

Comme j’offre un service distingué, mes filles et mes garçons doivent avoir un minimum de maturité, j’exige qu’ils soient âgés de 25 ans ou plus. Ce n’est pas un service uniquement sexuel. Nos escortes vont accompagner dans les restos et dans les soirées. C’est important qu’ils aient de bonnes manières et des connaissances générales pour faire la conversation. Nos clientes et clients sont souvent des gens seuls qui cherchent de la compagnie et non pas juste du sexe. » m’avait expliqué Paulette avec fierté, à mon étonnement.

-« Je continue avec Guy, lui c’est les armes. Il vend à peu près tout ce qui se fait en armes. »

Et Julien avait continué : un autre prête de l’argent, un autre prête des hommes de mains, des bodyguards mais il ne fait pas dans le meurtre, un long séjour à l’hôpital étant habituellement très convaincant.

Un autre, c’est un service de détective, un autre faussaire, etc.

Après avoir fait le tour, Julien m’avait dit:

-« Nous avons une dernière chose à te dire.

La semaine dernière, nous avons reçu un avis de recherche. Ce n’est pas nouveau. C’est un avis de recherche qui date de plusieurs années et qui revient de temps à autre dans les organisations comme les nôtres. »

Julien avait déposé sur la table devant moi, une grande feuille et sur cette feuille, la photo de ma mère.

Une photo qui devait dater d’environ vingt ans.

Une photo à laquelle je ressemblais beaucoup.

-« Je vois à ton expression que tu connais la personne sur cette photo. Remarque que nous nous en doutions bien, la ressemblance est trop évidente. Nous avons supposé qu’il devait s’agir de ta mère, est-ce exacte? » m’avait demandé Julien.

-« Oouii » avais-je balbutié, complètement confuse.

-« Sais-tu si ta maman voudrait être trouvée ou si elle se cache de la personne qui la cherche?

Car cette personne la cherche depuis plusieurs années et nous savons que c’est un homme puissant qui a beaucoup d’argent et de moyens. » m’avait demandé Léon, celui qui s’occupait des services de détective.

-« Je ne suis pas certaine, il faut que je parle avec ma mère. Mais je réfléchis et plein de choses prennent tout à coup un sens. D’après moi, elle se cache de cet homme. » avais-je dit, absolument bouleversée par tout ce que je venais d’apprendre.

-« Écoute-moi bien Ginny, tu fais partie de la famille et par extension tes parents aussi. Comme nous te l’avons déjà dit, nous prenons soin les uns des autres. Tu vas parler de cet avis de recherche avec ta mère et si effectivement elle ne veut pas être trouvée, nous allons veiller à ce qu’elle reste bien cachée. » m’avait dit Phil en me prenant le bras.

Phil m’avait guidée jusqu’à Paulette et il lui avait demandé de me conduire dans le bureau pour que je puisse parler à mes parents de façon tranquille et sécuritaire pendant qu’il irait me chercher à manger.

Une fois dans le bureau, Paulette m’avait conseillé de prendre le temps de respirer et d’assimiler le plus gros de ces informations. Elle m’avait dit que la ligne téléphonique était sécurisée et que je pouvais parler à mes parents sans danger que quiconque puisse écouter ou retracer l’appel.

Elle me laissa seule et je ne fis que lire et relire l’avis de recherche devant moi.

Voilà qui expliquait pourquoi nous avions déménagé souvent lorsque j’étais enfant.

Et pourquoi ma mère avait abandonné sa carrière de mannequin pour aller se cacher dans un petit patelin perdu en campagne.

Manifestement, elle fuyait cet homme.

Pourquoi? Qui était-il?

Des coups à la porte me tirèrent de ma réflexion.

Phil ouvrît la porte en disant: « Je t’apporte un croissant au jambon et un Pepsi. »

« Nous te laissons faire ton appel maintenant. Prends tout ton temps, personne ne va te déranger. »

Il déposa l’assiette et le verre à côté de moi et il me fit un clin d’œil.

Bizarrement, j’eus l’envie de l’embrasser mais je n’en fis rien.

Et puis j’avais téléphoné mes parents, partagée entre la curiosité, la peur et l’excitation.

C’est ainsi que j’appris l’histoire de ma mère:

Sa carrière de mannequin était florissante et elle travaillait avec les plus grandes maisons de couture.

Elle avait même fait la couverture de quelques magazines.

Elle était invitée dans toutes les belles réceptions et elle fréquentait la jet-set et les gens riches, souvent célèbres.

C’est dans une de ces réceptions qu’elle avait rencontré cet homme dont elle était tombée follement amoureuse.

Au début, cet homme la couvrait de cadeaux, lui faisait visiter les plus beaux endroits du monde mais peu à peu il l’accaparait tellement qu’il l’avait convaincu de mettre en pause sa carrière de mannequin.

Avec le temps, ma mère s’est retrouvée dans une cage de luxe, incapable de sortir sans être accompagnée de lui ou d’un de ses gardes du corps car il était d’une jalousie maladive.

Après environ quatre années de ce que ma mère qualifie de séquestration, elle a réalisé être enceinte; ce qui a eu l’effet de la sortir de sa torpeur car il était impensable pour elle de donner un enfant à ce psychopathe qui pensait pouvoir posséder les personnes comme il possédait les Ferrari et les Lamborghini.

Elle s’était discrètement liée d’amitié avec un jeune employé originaire du Canada, lui avait confié son état ainsi que sa décision de se sauver et ce jeune homme avait décidé de l’aider.

Ensemble ils établirent un plan et, profitant que l’homme soit en voyage d’affaire, ils réussirent à fuir.

Le jeune homme ne quitta jamais ma mère; il fut déclaré le père sur mon acte de naissance et il continua de prendre soin d’elle et de moi.

Aujourd’hui, ça fait trois ans que j’ai commencé à travailler au café.

Je pourrais quitter si je le voulais mais j’ai besoin de leur protection.

Ils veillent aussi sur mes parents surveillant notre petit village et toutes leurs traces informatiques.

Un géniteur psychopathe et milliardaire, à la recherche de ma mère est un motif suffisant pour craindre le pire.

Et puis, mes amis du café m’ont expliqué que leur protection inclus la protection devant la loi. Si un d’eux ou plusieurs étaient arrêtés, ils diront tous que je ne savais rien des activités illicites.

J’ai fini par succomber à mon attirance envers Phil et nous sommes en couple depuis presque deux ans. Son comportement est irréprochable, il ne touche pas à l’alcool et il me comble de bonheur.

Je travaille toujours avec lui au service social.

Quant à mon travail au café, j’essaie de faire contre mauvaise fortune bon coeur en offrant mes services de travailleuse sociale à mes amis du café.

Comme je l’ai dit au début de mon récit, jamais je n’aurais cru me retrouver à 26 ans travaillant au sein d’une petite organisation criminelle.

Nous vérifions régulièrement si l’avis de recherche est toujours en vigueur et si l’homme est encore vivant. Je me demande souvent ce que je ferai lorsqu’il sera mort et que maman sera enfin libre de tout danger.

Quitterais-je le café?

Serais-je capable de vivre plus … disons, normalement?

Parce que, lorsque j’y réfléchis, j’ai débuté ma vie en évasion, le sang d’un détraqué coule dans mes veines et ma mère m’a éduqué en ayant une épée de Damoclès au-dessus de la tête.

Aurais-je le cœur à tourner le dos à mes amis du café qui se trouvent être des malfaiteurs?

Au final, est-ce que je regrettais tant que ça d’être entré dans ce café si chaleureux?

L’avenir me le dira.